İngilizler, Orta Doğu’nun zengin petrol yataklarına sahip olmak istiyordu. Bu amaçla İngiliz kuvvetleri, 1 Kasım 1914′de Basra’ya çıkarıldı. İngilizler, kuzeye doğru ilerleyerek Rus kuvvetleriyle birleşmeyi amaçlıyordu. 1915 yılında taarruza geçen ingiliz kuvvetleri, ağır kayıplar vererek geri çekilmek zorunda kaldı.

Osmanlı ordusunda görev alan Alman generali Vonder Goltz Paşa, 6. ordu komutanlığına atandı. Goltz Paşa, Kutül Arnare’yi kuşattı. Kuşatma altında bulunan İngiliz kuvvetlerinde yiyecek sıkıntısı başladı. İngiliz kuvvetlerine komuta eden general Tawnshend (Tavsend), daha fazla direne meyerek teslim olmayı kabul etti. 29 Nisan 1916′da İngiliz askerleri, Türk kuvvetlerine teslim, oldu.

Alman genelkurmayının ısrarı üzerine 13. kolordu, İran’a doğru harekete geçti. Ruslarla yapılan savaşlar, Irak savunmasını zayıflattı. Irak’ta bırakılan yıpranmış birlikler, yeni bir İngiliz saldırısına karşı koyacak güçte değildi, İngilizler, Basra’ya yeni kuvvetler çıkardıktan sonra 10 Aralık 1916′da taarruza geçtiler. Türk kuvvetleri, İngiliz taarruzuna karşı koyamıyarak geri çekildi. 11 Mart 1917’de Bağdat, İngilizler tarafından işgal edildi. 7 Mayıs 1918′de Kerkük’ün İngilizlerin eline geçmesiyle Irak’ın tamamı İngilizlerin denetimi altına girmiş oldu.